La Legión es una fuerza militar encuadrada dentro de las Fuerzas Ligeras del Ejército de Tierra Español. Actualmente consta de los Tercios "Gran Capitán" (1.º de la Legión) y "Duque de Alba" (2.º de la Legión) y de la Brigada de la Legión "Rey Alfonso XIII", compuesta a su vez por los Tercios "Don Juan de Austria" (3.º de la Legión) y "Alejandro Farnesio" (4.º de la Legión), más otras unidades de maniobra y de apoyo logístico.
La "Legión" o "Tercio de Extranjeros", como se denominó en su origen, fue resultado del esfuerzo personal del entonces Comandante de Infantería José Millán-Astray. El resultado desfavorable a las armas españolas en las guerras coloniales del norte de África creaba además disturbios en el país. Millán-Astray llegó a la conclusión de que España necesitaba un cuerpo de soldados profesionales, no de reemplazo, con una moral y espíritu de cuerpo que fueran equiparables a los de la Legión extranjera francesa. La Legión es la culminación de ese proyecto personal.
Tras su intervención en la sofocación de conflictos civiles como la Revolución de Asturias de 1934 o conflictos coloniales en el Sahara Español, la Legión participó junto al bando sublevado en la Guerra Civil Española.
Tras una importante reestructuración en los años 1990, ha cubierto desde entonces varias misiones internacionales de mantenimiento de la paz en distintas zonas del mundo como Bosnia, Albania, Kosovo, Macedonia, Irak, Afganistán, Congo y el Líbano.[2
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